Василий Панкратов ночным кочегаром Работал в РЭУ по решенью суда. Работал на шару, почти что задаром, Но жил припеваючи, как никогда. До вечера спал в полутемной подсобке, Потом, похмелившись и скинув пиджак, Готовил яичницу на сковородке, Потом кочегарил, не жизнь, а ништяк. Но как-то не вычислив дозу и силы, Василий к полуночи шибко был пьян. И чудилось Васе, что легкие крылья Возносят его в поднебесный туман. И вдруг он уже на балу в Мариинском И шпоры звенят вальсу венскому в такт И дочь губернатора рядом так близко, Что легкий румянец горит на щеках. Василий икал и ворочался сладко И звуки старинного вальса неслись И чьи-то слова прошептали украдкой: "Лети, милый Вася, тебя заждались". Наутро напарник нашел его тело Висячим в исподнем над кучей угля И с шеи Василия снял неумело Сверкающий крест за 4 рубля.